জুনে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্বকাপের ২৩তম আসর। ইতিহাসে প্রথমবার ৪৮ দল নিয়ে আয়োজন হতে যাচ্ছে ফুটবলের এই সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট। ছয়টি কনফেডারেশনের বাছাই পর্ব পেরিয়ে আসতে হচ্ছে দলগুলোকে।এখনও ১৬টি জায়গা ফাঁকা থাকলেও এই সপ্তাহেই আরও কয়েকটি দল নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে। বাকিদের লড়াই গড়াবে আগামী মার্চের ইন্টারকন্টিনেন্টাল ও মহাদেশীয় প্লে–অফে। আগামী ৫ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত হবে ৪৮ দলের চূড়ান্ত ড্র।রাতে (১৬ নভেম্বর) বাছাইয়ে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালিকে ৪–১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে নরওয়ে। ৩২তম দল হিসেবে টিকিট পেয়ে ১৯৯৮ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপে ফিরছে তারা। বিপরীতে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ মিস করার শঙ্কায় পড়েছে ইতালি। বড় হার তাদেরকে ঠেলে দিয়েছে প্লে–অফে।আয়োজক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো বাছাই পর্ব ছাড়াই স্বয়ংক্রিয়ভাবে জায়গা পেয়েছে। এশিয়া, আফ্রিকা, দক্ষিণ আমেরিকা ও ওশেনিয়ার সরাসরি জায়গাগুলোও পূরণ। অপেক্ষা এখন ইউরোপ, কনকাকাফ ও প্লে–অফের বাকি সlots পূরণের।

যে ৩২ দল এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে

এশিয়া (৮ দল)

জাপান, জর্ডান, কাতার, সৌদি আরব, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান, অস্ট্রেলিয়া ও উজবেকিস্তান
(আরও একটি দল প্লে–অফের মাধ্যমে আসতে পারে — প্রতিযোগিতায় আছে ইউএই ও ইরাক)

ওশেনিয়া (১ দল)

নিউজিল্যান্ড

ইউরোপ (৫ দল)

ইংল্যান্ড, পর্তুগাল, ক্রোয়েশিয়া, ফ্রান্স ও নরওয়ে
(স্পেন, বেলজিয়াম, জার্মানি–সহ আরও কয়েকটি দল টিকিটের খুব কাছে; ইতালি নাম লিখিয়েছে প্লে–অফে)।

দক্ষিণ আমেরিকা (৬ দল)

আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ইকুয়েডর, উরুগুয়ে, প্যারাগুয়ে ও কলম্বিয়া
(বলিভিয়া প্লে–অফে)

আফ্রিকা (৯ দল)

আলজেরিয়া, আইভরি কোস্ট, মিশর, ঘানা, মরক্কো, তিউনিসিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, কেপ ভার্দে ও সেনেগাল
(কঙ্গো পেয়েছে ইন্টারকন্টিনেন্টাল প্লে–অফের টিকিট) বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করা দল সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩২—এখন অপেক্ষা বাকি ১৬ আসনের। মার্চের প্লে–অফ শেষে পূর্ণতা পাবে ৪৮ দলের মহাযজ্ঞ।